PRIMO INCONTRO

Nel romanzo Primo incontro di Mel Gilden due giovani gemelli, un ragazzo e una ragazza, sensibili e ingenui sono costretti con la famiglia a trasferirsi dal Minnesota alla California e a frequentare il liceo di Beverly Hills. Per loro adeguarsi ai nuovi usi e costumi non è semplice. I giovani del liceo pensano solo a fare bella figura con le ragazze esibendo auto di lusso che i due sprovveduti giovani gemelli non possiedono e sono costretti pure a seguire lezioni di guida. Molti alunni possiedono autosaloni di famiglia e sono molto sicuri di sé. La ragazza si trova subito in difficoltà con coetanee e alunne che sembrano stelle del cinema e indossano abiti firmati. Lei si sente subito estranea e si ritrova priva di amiche. La scuola ha un giornale su cui sono riportate notizie mondane a cui i gemelli non sono abituati. Le persone sono giudicate dalla apparenza. I gemelli vengono studiati, analizzati, chiamati non con il nome di battesimo ma con il nome della loro zona di provenienza, una specie di discriminazione. Gli studenti brillanti non hanno amici. Sono guardati con aria annoiata e non invitati a feste di lusso con musica assordante e alcol che scorre a fiumi I gemelli seguono un comportamento difensivo ma cercano di essere cordiali per farsi accettare ma trovano porte chiuse. Il ragazzo scopre che non si può andare a una festa senza una ragazza e si trova in difficoltà. Tutti cercano di farsi notare dalle ragazze ma lui si sente troppo normale e non ha gli abiti giusti per presentarsi. Le ragazze poi sono tutte esili e anoressiche e non incontrano i suoi gusti. L’attrazione principale è solo una ragazza ricca, prosperosa, indifferente, rifatta dal chirurgo, che lascia i ragazzi dopo brevi relazioni. Molte ragazze all’apparenza senza problemi e benestanti frequentano night club e rubano nelle boutique del centro. Le matricole sono maltrattate e oggetto di scherzi pesanti. I ragazzi sono irresponsabili, selvaggi, indisciplinati, in cerca di applausi e conferme. Le ragazze sono valutate per la loro resa al letto alcuni infrangono la legge, guidano senza patente, rubano, fanno dispetti. I gemelli sono criticati, soppesati, osservati anche perché sono fuori moda. Le feste sono piene di ragazze seminude e di celebrità locali come in una fiera della vanità e di ragazzi muscolosi e arroganti. Le ragazze pensano solo al look a non rovinarsi il trucco. I genitori sono sempre assenti, impegnati in lavori importanti. Le associazioni studentesche sono discriminanti per molti versi. I giovani sono tutti nottambuli. Le mamme sono moderne, somigliano alle figlie. Verso i gemelli ci sono molti commenti sarcastici. Manca il senso di rispetto. I giovani attirano l’attenzione facendo i bulli, cosi cresce la loro fama. La popolarità dipende da atteggiamenti trasgressivi e abbigliamento adeguato. Le ragazze belle sono esibite come trofei. Farsi amici per i gemelli non è impresa facile, sono oggetto di insulti. I giovani ammirati sono quelli violenti che si fanno valere. I gemelli si sentono troppo comuni e banali, inadeguati. Non hanno abiti ricercati, auto di moda. I giovani fanno tutti sport importanti e parlano di università. I pettegolezzi sono all’ordine del giorno e in grado di rovinare la reputazione. Non vi è comprensione solo freddo distacco. I genitori sono troppo permessivi. La gemella si sente più matura dei suoi coetanei e rimpiange il periodo precedente quando non era in California. Le ragazze sono frivole, fanno diete dure, sono abbronzatissime, alla ricerca disperata di un nuovo look e di una nuova operazione di liposuzione,, usano frasi fatte, amano la velocità in auto. La leader del gruppo è quella più oca e affascinante. I giudizi sono frettolosi, si pensa solo alla scalata sociale. Le ragazze sono provocanti e invitanti. Il gemello ha a che fare con una ragazza che sembra perfetta, bella ma in realtà ha una famiglia disastrata alle spalle, genitori separati e fa uso di alcol e sostanze, i gemelli scoprono che non è tutto oro quello che brilla sotto il sole. Ai gemelli però dispiace di essere poveri e di venir giudicati per quello. Gli altri hanno tutti molte carte di credito e sono vittime della moda. Le ragazze sono sempre mezze nude la notte nonostante il freddo e il rischio di raffreddori ma devono apparire, usano accessori, lacche, lozioni, lenti a contatto. Il pensiero, il chiodo fisso è solo il divertimento sfrenato, rischioso a volte. Il gemello per farsi accettare è costretto a fare surf fingendo di divertirsi. I pochi amici fatti si rivelano falsi e si credono importanti solo perché praticano certi sport. I giovani vivono di apparenze ma i gemelli scoprono che sono ingannevoli. Pochi sono i giovani che aiutano in casa, sono sempre fuori. I gemelli sanno di non essere nessuno solo perché non hanno vestiti e cose che hanno gli altri. Non sono giudicati per il loro valore intrinseco. Loro non hanno la cameriera in casa, il giardiniere. Le amicizie non decollano, sono effimere, fuochi di paglia destinati a spegnersi. I gemelli non possono fare compere e si sentono emarginati. Il gemello per avere la patente decide di lavorare in un locale dove ha anche spiacevoli sorprese e dove i camerieri sono raffinati come la clientela e dove le impongono la massima velocità e stipendi da fame , la gemella fa la baby sitter Per trovare un lavoro viene giudicato o troppo giovane o troppo vecchio. La gemella dal canto suo evita di entrare in certi locali. I giovani preferiscono vivere sulle spalle dei genitori e ridono del gemello che lavora, lo riempiono di stoccate maligne. La gemella porta delle amiche in casa che criticano la sua stanza umile e i suoi armadi vuoti di abiti eccentrici, la sua scarsa conoscenza delle lingue. La gemella quando scopre che una amica è fermata per taccheggio pensa che in fondo la sua situazione non è poi cosi male, i genitori le hanno insegnato dei valori a cui non può rinunciare. I suoi stracci, come li chiamano, li considera sotto una nuova luce. Molte ragazze rubano per attirare la attenzione di genitori e madri assenti e si sentono felici di essere dei fuorilegge. Rubano per noia e lusso in modo disumano e cinico, per concorrenza con le altre, in modo puerile . Sono inaffidabili e viziate. I gemelli cercano di proteggersi a vicenda. La scuola è selettiva e piena di favoritismi, di gente presuntuosa. I gemelli scoprono l’umanità del loro mondo, dei loro genitori che apprezzano di più e danno prova di responsabilità. Loro del resto non rubano, non si drogano, non scappano di casa, non fanno gare a folle velocità. I gemelli si rendono conto che possono abituarsi al nuovo ambiente del resto non contano i posti, i luoghi ma le persone, sono le persone sagge che fanno gli ambienti puliti.