TANABATA

Il tanabata, ossia settima notte, è la famosa festa delle stelle che si tiene ogni anno in Giappone ad agosto, anche se è una festa mobile che in alcune aree del paese si tiene a luglio. La festa nasce da una leggenda di origini cinesi, si presume che la commemorazione sia sta importata dalla Cina. I festeggiamenti rievocano il ricongiungimento di due stelle Vega e Altair. Secondo la leggenda due innamorati una tessitrice e un agricoltore furono separati dal dio del cielo per la loro troppa passionalità, divisi dalla via lattea, ma potevano incontrarsi solo una volta l’anno il settimo giorno del settimo mese lunare. Probabilmente la festa fu importata dalla Cina e si svolgeva nel palazzo imperiale di Kyoto raggiungendo picchi di popolarità. Le persone potevano esprimere dei desideri collocandoli su strisce di carta colorata che venivano legati ad alberi di bambù. I riti legati a questa festa sono di purificazione e protezione, prosperità. Le cittadine giapponesi si animano di decorazioni di varie forme, ovali, quadrate, con foglie di bambù, lanterne luminose. Il simbolo della festa rimane la pianta di bambù che appare nelle case delle famiglie anche come solo elemento decorativo. Le decorazioni, i bigliettini vengono poi alla fine gettati nel fiume e accompagnati da canti e canzoni popolari a tema. Le strade, le vie, le piazze, i centri commerciali si illuminano di lanterne luminose, si adornano di stelle filanti colorate che ricordano il carnevale. Nei borghi, nei centri cittadini girano maschere ispirate alla storia della festa. Per l’occasione si svolgono concorsi di bellezza, di cucina, corsi di decorazione. Viene eletta la miss ufficiale della manifestazione. Si trovano pure bancarelle all’aperto che vendono prodotti locali e piatti tipici, cibi tradizionali, prodotti artigianali. Le decorazioni sono tutte simboliche come gli addobbi e i costumi tradizionali. Le strisce di carta colorata possono contenere preghiere, pensieri, sogni, desideri, poesie e simboleggiano le strisce di seta della tessitrice della storia d’amore, sono i giovani che esprimono maggiori desideri . I rami di bambù alla fine sono anche inceneriti. Ci sono varie versioni del mito che cambia a seconda della zona e della regione. Nelle città le decorazioni moderne spiccano soprattutto nei quartieri dello shopping di lusso, a forma di fiore o altro come buon augurio e servono a tenere a bada gli spiriti maligni.