MADONNA DELLA GUARDIA

Vicino alla città di Genova sul monte Figogna troviamo un maestoso santuario dedicato alla vergine Maria situato nella val Polcevera in area panoramica. La festa si celebra ufficialmente il 29 agosto con pellegrinaggi e grande partecipazione di pubblico. Santuari dedicati alla madonna della guardia, si trovano pure in Argentina e a Marsiglia. Il santuario è stato consacrato basilica minore da papa benedetto XV che ha fatto costruire una edicola della madonna con le fattezze della madonna della guardia nei giardini vaticani. Il santuario è stato meta di molti pellegrinaggi di papi e di personaggi illustri e famosi. Si sono avute molte guarigioni anche di persone consacrate come frati e suore infatti troviamo molti ex voto anche preziosi. Il santuario è stato ampiamente ristrutturato. La prima vera apparizione risale al 1490 quando un contadino Benedetto Pereto abitante di una frazione limitrofa, trovandosi sul monte per fare il fieno, ebbe la visione della vergine con la indicazione di far costruire sul monte una cappella a lei dedicata. La vergine apparve in abiti chiari con il volto splendente, di una bellezza abbagliante. Le persone senza peccato si dice che restino sempre giovani come gli angeli. Questa apparizione avvenne nei confronti di una persona umile, infatti la vergine si degna di apparire quasi sempre a gente del popolo. La moglie però non credette alle parole del marito e la cosa rimase lettera morta. Dopo Benedetto Pereto cadde da una pianta di fico e rimase in coma, dopo aver ricevuto i sacramenti compresa la estrema unzione con l’olio santo, rivide la vergine e fu guarito. Il santuario venne edificato da i due figli che ne ebbero per anni la custodia e dai nipoti. Ci sono al riguardo molte testimonianze storiche scritte e prove testimoniali. All’inizio fu eretta una piccola cappella che poi fu ampliata nel cinquecento con le offerte dei nobili locali. Si aggiunsero marmi e statue di pregio. La chiesa era chiusa in inverno. Poi si fece una chiesa nuova e fu nominato un cappellano. Si aprì al culto del rosario. La chiesa è ricca di molti ex voto e attira molti fedeli e turisti.